ePN. La séptima edición de la Copa del Rey de Barcos de Época y Clásicos-Trofeo Panerai, única regata española perteneciente al prestigioso Circuito Panerai Classic Yacht Challenge, reunirá de nuevo a la élite de barcos clásicos y de época en las cristalinas aguas del puerto de Mahón. La prueba, que tendrá lugar del 25 al 28 de agosto organizada por el Club Marítimo de Mahón y el Real Club Náutico de Barcelona, prevé reunir a una cincuentena de embarcaciones entre las que se encuentran verdaderas joyas de la navegación como el recién restaurado ‘Eilean’, el queche bermudiano de 22 metros con dos mástiles diseñado y construido en 1936 por el legendario astillero escocés Fife.

La nueva vida del ‘Eilean’ empezó en 2006, cuando lo detectó en English Harbour (Antigua) Angelo Bonati, que lo adquirió en nombre de Officine Panerai. Officine Panerai inició su restauración, fiel al compromiso de la firma de proteger, promover y rehabilitar yates clásicos y de época y verá la luz por primera vez en esta cita del calendario qu se celebra en Mahón.

‘Eilean’ es un queche bermudiano de 22 metros diseñado y construido en 1936 por el legendario astillero escocés Fife, que recuperó el esplendor original a finales de 2009 después de un exhaustivo trabajo de restauración promovido por el fabricante italiano de alta relojería, que ya era patrocinador oficial del Panerai Classic Yachts Challenge, el más importante circuito internacional de regatas para yates clásicos y de época.

La restauración ha transformado completamente el ‘Eilean’, muy deteriorado cuando Officine Panerai lo adquirió en 2006. Se encontraba en la isla caribeña de Antigua, y se trasladó a Italia en un buque de transporte en febrero de 2007. Fue completamente renovado, y no sólo se han mantenido la forma y las características, sino también la mayor parte de los materiales originales.

Durante más de dos años y medio, este proyecto ha tenido atareados a los miembros de un equipo de artesanos en el astillero Francesco Del Carlo, en Viareggio, Italia. El aspecto más característico del Eilean son las líneas de agua, cuyas proporciones realzan su belleza. Está aparejado en queche bermudiano, es decir, con dos mástiles cada uno de ellos con una poderosa vela triangular. Tiene una estructura mixta formada por un forro de teca de Birmania sujeto por un esqueleto de metal zincado.

La embarcación, con sus líneas y características sobrias y esenciales, no se construyó originalmente para participar en competiciones. Todavía hoy hace gala de su espíritu y su extraordinaria elegancia que combinan a la perfección con sus detalles funcionales. Durante su larga historia ha cruzado el Atlántico no menos de 36 veces. También gozó de sus proverbiales quince minutos de fama mediática en 1982, cuando fue elegido por el grupo de música pop inglés Duran Duran, entonces en la cumbre de su popularidad, como escenario para su vídeo ‘Rio’.

“Ver el Eilean restaurado con su antiguo esplendor es muy emocionante, y estoy seguro de que todos los amantes de los veleros de época comparten mi emoción”, declaró Angelo Bonati, CEO de Officine Panerai, durante la ceremonia de entrega. Con su elegancia y sus líneas perfectas, el Eilean no es sólo un ejemplo extraordinario de trabajo artesano y autenticidad, sino también un símbolo de amor por el mar que sólo logra transmitir la navegación a vela”.

La ceremonia de entrega se celebró a finales de 2009 en la Sezione Velica de Italian Navy, en La Spezia, Italia. El vínculo entre la Marina Militar Italiana y Officine Panerai es ya muy antiguo. En 1936, el año en que se construyó el Eilean, este fabricante florentino de relojes de calidad construyó el primer prototipo de un reloj subacuático para misiones de inmersión realizadas por el Grupo Uno de comandos submarinos de la Real Armada Italiana. Como reconocimiento a su historia y a los muchos aspectos paralelos que comparten los yates clásicos y la alta relojería, Officine Panerai ha promovido durante años la cultura de la vela con el Panerai Classic Yachts Challenge, cuya prueba en aguas de Mahón arranca el próximo 25 de agosto bajo la Copa del Rey y con el nuevo Eilean como uno de sus grandes protagonistas.

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